Iglesia de San Miguel del Castillo
La referencia más antigua conocida a la iglesia de S. Miguel del Castillo es de 1216, pero no es menciona en las Consultas de 1220.
En 1239, el templo fue consagrado por el arzobispo Don Silvestre Godinho, según una inscripción, que ahora ha desaparecido.
En las Inquisiciones de 1258, el templo aparece designado como Iglesia de San Miguel, pero en 1285 se menciona como Iglesia de Santa Margarida. A lo largo de los siglos se le ha dado el nombre de San Miguel o Santa Margarida.
En la época medieval, era bajo su pórtico donde se celebraban algunas audiencias municipales, siendo así un punto de encuentro para cuestiones de administración y sociabilidad.
En 1664, el prior Don Diogo Lobo da Silveira retiró la pila bautismal de la Iglesia de S. Miguel y la llevó a la Iglesia de Nossa Senhora da Oliveira. De hecho, se creía que nuestro primer rey, Afonso Henriques, había sido bautizado en esta pila bautismal.
En 1872 se derrumbó el campanario y una de las esquinas de la fachada principal del templo.
En 1873, teniendo en cuenta su estado de deterioro y el simbolismo atribuido al templo -donde se creía que había sido bautizado el primer rey de Portugal, el Ayuntamiento de Guimarães intentó entregarlo, pero sin éxito.
Luego se lanzó una suscripción pública para que se pudiera llevar a cabo su restauración. Las obras se iniciaron en agosto de 1874. Se pudo recaudar la suma de 700.000 réis por suscripción pública, 1.200.000 réis en subvención del gobierno y una cantidad indeterminada, entregada por el arqueólogo Martins Sarmento, este último específicamente para rehacer el arco del crucero.
En esta remodelación del templo, que duró entre 1874 y 1880, se eliminaron los altares laterales, uno dedicado a Nuestra Señora de la Gracia y el otro a Santa Margarida, y el arco del crucero, que había sido colocado en 1795, fue reemplazado por otro. consistente con el estilo considerado original.
En 1910, la iglesia de San Miguel del Castillo es catalogada como Monumento Nacional (Diario del Gobierno, nº 136, de 16 de junio de 1910).
En septiembre de 1927, la pila bautismal que había sido trasladada, en 1664, por el prior Don Diogo Lobo da Silveira a la iglesia de Nuestra Señora de Oliveira, vuelve a su lugar de origen. Y vuelve exactamente por el mismo motivo por el que la habían llevado: para valorar la pila bautismal en la que se creía que fue bautizado Afonso Henriques.
En 1928 se derriba la sacristía, que en tiempo indeterminado se le había añadido, aunque se mantuvo la puerta que le daba acceso. Estas obras estuvieron a cargo de la DGEMN (Dirección General de Edificios y Monumentos Nacionales), con la intervención directa del arquitecto Baltazar de Castro, y también tuvieron como objetivo recuperar las cubiertas, corregir grietas y remover las raíces de un plátano.
Entre 1938 y 1940 se llevó a cabo una nueva restauración, aún a cargo de la DGEMN.
En abril de 1952, el Diario del Gobierno publica la zona de protección especial para el Castillo, la Iglesia de San Miguel y el Palacio de los Duques de Bragança, un área que se amplió sustancialmente en 1955.
Una Iglesia Románica
La sencilla iglesia de San Miguel del Castillo es, según Manuel Monteiro, «una construcción clara y típicamente románica por su estructura y el diseño de sus puertas, cornisas y ménsulas».
Es un templo de pequeñas dimensiones, construido en granito dentado tosco originario de esta comarca, sin mayores ornamentos decorativos, de planta rectangular, de una sola nave, con presbiterio también rectangular, sin marcas de cantero y con techo de madera, siguiendo un modelo similar al de muchas otras iglesias del mismo período.
El arco del crucero no es el original, habiendo sido reemplazado en 1795 por otro. En la restauración llevada a cabo entre 1874 y 1880, lo derribaron y lo reconstruyeron de nuevo según lo que se consideró el arco transversal original. Según Manuel Monteiro, a pesar del cuidado puesto en esta restauración, el arco de crucero debió ser similar al de la puerta principal, es decir, con arco apuntado.
La iglesia tiene tres puertas: la de entrada principal y dos, una opuesta a la otra, insertadas en los muros laterales de la nave.
El interior del templo se ilumina a través de seis simples hendiduras: una, en el ábside del presbiterio; otra, en el frontón de la puerta principal, y dos a cada lado de la nave.
La iglesia no tiene columnas ni capiteles ornamentados, los tímpanos son lisos, la cornisa y las ménsulas simples.
En el interior del monumento aún se pueden ver diez de las doce cruces que solían consagrar una iglesia.
En la antigüedad, la iglesia contaba con un retablo en el presbiterio y dos altares en la nave, apoyados en el arco del crucero.
El retablo del altar mayor se conservó durante las obras de restauración de 1874-1888, pero, en la restauración llevada a cabo por la DGEMN: Dirección General de Edificios y Monumentos Nacionales, entre 1938-1940, fue retirado y sustituido por un altar de piedra.
En la pared exterior de la nave, orientada al oeste, hay dos tumbas en un arcosolio construido en el espesor de la pared. Se cree que en la primera tumba del arcosolium (contando desde el frontón de la entrada principal) está enterrado el alcalde de Coimbra, Martim Pais, fallecido el 5 de enero de 1223. João Anes Enxate, procurador de número del pueblo de Guimarães, será el que está sepultado en la segunda tumba.
Alrededor de la Iglesia de San Miguel debió haber un pórtico.
A lo largo de los siglos, la Iglesia de San Miguel del Castillo fue un lugar de enterramiento, que aún hoy permanece en la memoria, a través de un importante conjunto de tapas de sepultura que se encuentran en el suelo de la nave de la Iglesia, que también existía en el pasado, existiendo otras en el exterior del templo.
