Tapiz de Pastrana: El Cerco de Arcila
Centro de Fabricación: Real Fábrica de Tapices, Madrid, España
Datación: 1944
Materia: Lana y Seda
Dimensiones (cm): 482 x 1084
N.º de Inventario: PD0060
Cerco a Arzila
Las crónicas dicen que del Cerco a Arzila duró tres días, que pasaron en medio de una tormenta. Las tropas portuguesas instalaron su campamento cerca de las murallas de Arzila, habiendo construido un fortín a su alrededor, traído en piezas desde Portugal, y hecho de postes de madera, fijados y clavados.
En este tapiz, el Palenque o la tranquera, que está decorado con el estandarte real (el lanzador rociando gotas), el escudo de Portugal y la cruz de San Jorge, está rodeado por un foso o trinchera, protegiendo así a las tropas portuguesas de posibles ataques de la caballería musulmana. En el interior del palanquín, podemos ver dos grupos, a la derecha el rey D. Afonso V, a caballo, con una fina armadura, con la corona colocada en el casco que protege su cabeza y empuñando el bastón de mando. La figura del rey destaca entre su séquito de nobles y caballeros, trompeteros y escuderos.
En el campo opuesto, es decir, en el lado izquierdo del tapiz, destaca la figura del príncipe João, también a caballo y ricamente vestido, con la cabeza protegida por un casco con penacho y cabujones. Está rodeado de espingarderos, caballeros con lanza y escuderos.
En el campo, las bombas son visibles “montadas contra las paredes de Arzila, sobre vigas de madera y cubiertas por mantas – un camuflaje medieval que protegía a los bombarderos contra las flechas y los pernos y que solo revelaba la pieza cuando, en el momento del disparo, se tiraba de una cuerda (visible en el tapiz) y el plano inclinado del tablero giraba alrededor de su eje” (Reinaldo dos Santos).
En el lado izquierdo del tapiz, en la parte superior, se ve la flota portuguesa. En el interior de la ciudad fortificada de Arzila, cuya representación tiene más que ver con la arquitectura del norte europeo que con la norteafricana (obsérvese los tejados), los musulmanes se encuentran en posición defensiva.
Tapices de Pastrana
Los “Tapices de Pastrana” deben su nombre a que son copias únicas de tapices del último cuarto del siglo XV que se encuentran en la Colegiata de Pastrana en España.
Esta serie de tapices cuenta la historia de la conquista en el norte de África, en 1471, en la plaza de Arzila (tres tapices) y la toma de Tánger (un tapiz), que tuvieron lugar durante el reinado de D. Afonso V.
Lo más probable es que el rey lo encargara a uno de los centros de fabricación de Flandes (Tournai, Bélgica) en el tercer cuarto del siglo XV, y cabe suponer que “los tapices llevaron entre tres y cinco años de trabajo en cuatro telares que funcionaban simultáneamente con entre dieciséis y veinte tejedores” (Maria Antónia Quina).
Se trata de una obra única en su género en Europa y en el mundo, que retrata con exactitud histórica los acontecimientos bélicos que tuvieron lugar, que además están probados por la documentación.
Príncipe D. João, futuro D. João II
Decimotercer rey de Portugal. Tuvo una educación completa, impartida por buenos maestros, que le enseñaron a leer, escribir y rezar. Se convirtió en un hombre culto, especialmente en materias como la filosofía y la historia, y también fue un admirador de la poesía.
Acompañó a Afonso V en las campañas de África y fue armado caballero en la toma de Arzila. Sucedió a su padre tras su abdicación en 1477, pero solo subió al trono tras su muerte en 1481.
El reinado de João II marcó un hito en la evolución de Portugal, convirtiéndose en uno de los soberanos más importantes de nuestra historia.
Pretendía centralizar y fortalecer el poder real, habiendo reprimido duramente las conjuras de los nobles y frenado el poder de las grandes casas del reino, especialmente la Casa de Braganza.
Se hizo cargo de la expansión marítima portuguesa. Durante su reinado, se navegó toda la costa occidental de África, se dobló el Cabo de Buena Esperanza, y se prepararon los viajes de Pêro da Covilhã y Afonso de Paiva por tierra, y se preparó el viaje de Vasco da Gama a la India por mar.
La última fase de su vida estuvo marcada no solo por el empeoramiento de su salud, sino también por la creciente tensión en torno a la sucesión al trono (con la muerte del infante D. Afonso).
Las causas de su muerte han sido durante mucho tiempo objeto de especulación entre historiadores y biógrafos. Sin embargo, la hipótesis más probable apunta a una enfermedad renal crónica, pero también hay quien defiende la posibilidad de una intoxicación.
Fue enterrado en la Catedral de Silbes y trasladado al Monasterio de Batalla en 1499.
