Tapiz de Pastrana: El Asalto de Arcila
Centro de Fabricación: Real Fábrica de Tapices, Madrid, España
Datación: 1949
Materia: Lana y Seda
Dimensiones (cm): 490 x 1057
N.º de Inventario: PD0145
Asalto a Arzila
En la parte superior del tapiz se ve una leyenda escrita en latín, que lamentablemente está bastante truncada. Describe el asedio de Arzila que tuvo lugar al amanecer del 24 de agosto de 1471, «comenzando antes del amanecer y después de que el rey exhortara a los hombres de armas», se produjo el asalto. En los huecos provocados en la muralla por los disparos de los bombarderos o al subir las escaleras, los portugueses entraron con ímpetu en la ciudad, librando una feroz lucha con los sitiados, causando un gran número de muertos: «Duró hasta el mediodía en todas partes, una lucha atroz, como suele ser entre vencedores llenos de rabia y perdedores desesperados».
En el tapiz del asedio de Arzila, se representa un campamento más estático, como si esperara el momento del ataque, mientras que esta representación es más dinámica, mostrando el movimiento de los ejércitos en el asalto a Arzila y el movimiento defensivo de los musulmanes dentro de las murallas.
Entre las tropas portuguesas, la disposición sigue siendo similar a la del tapiz del asedio: el campamento en palanquín, la ciudad de Arzila en el centro, con las galeras de los barcos visibles en la parte superior y en todo el tapiz.
A la derecha aparece la figura del rey D. Afonso V, a caballo, vistiendo una fina armadura, con la corona colocada sobre el casco que le protege la cabeza y blandiendo la espada en posición de ataque. En el campo opuesto, es decir, en el lado izquierdo del tapiz, destaca la figura del príncipe João, también a caballo y ricamente vestido, con la cabeza protegida por un casco con penacho y cabujones, y sosteniendo un bastón de mando en la mano. Es la figura de lo que Camões evoca como «caballero gentil, fuerte y vivaz».
Tapices de Pastrana
Los «Tapices de Pastrana» deben su nombre a que son copias únicas de tapices del último cuarto del siglo XV que se encuentran en la Colegiata de Pastrana en España.
Esta serie de tapices cuenta la historia de la conquista en el norte de África, en 1471, en la plaza de Arzila (tres tapices) y la toma de Tánger (un tapiz), que tuvieron lugar durante el reinado de D. Afonso V.
Lo más probable es que el rey lo encargara a uno de los centros de fabricación de Flandes (Tournai, Bélgica) en el tercer cuarto del siglo XV, y cabe suponer que «los tapices llevaron entre tres y cinco años de trabajo en cuatro telares que funcionaban simultáneamente con entre dieciséis y veinte tejedores» (Maria Antónia Quina).
Se trata de una obra única en su género en Europa y en el mundo, que retrata con exactitud histórica los acontecimientos bélicos que tuvieron lugar, que además están probados por la documentación.
